“¿Quiere saber dónde encuentro mi modelo? Un árbol crece hacia arriba, aguanta sus ramas y estas, sucesivamente, sus ramitas y estas, a su vez, las hojas. Y cada parte individual ha estado creciendo armoniosamente, magníficamente”.
Antonio Gaudí
Gemelos digitales: la conexión entre el mundo físico y el virtual
Un gemelo digital es exactamente lo que indica su nombre: una copia digital de un elemento físico, que puede ser una persona, una planta industrial, una red eléctrica, o incluso una ciudad. Por tanto, sus aplicaciones son infinitas. Esta tecnología utiliza sensores para recopilar datos en tiempo real sobre su “gemelo” en el mundo físico. Así pues, la información recogida permite llevar a cabo simulaciones para, entre otras cosas, resolver problemas o probar mejoras que optimicen el funcionamiento del objeto original. Se trata de datos muy valiosos a la hora de tomar decisiones e implementar cambios o mejoras, pero se pueden utilizar con otros muchos fines.
Los tres vértices de una arquitectura altamente funcional
Como hemos visto, los gemelos digitales cuentan con un elemento físico (el objeto en cuestión) y otro virtual (su gemelo). Pero, además, a estos se añade un tercer elemento: la conectividad entre ambos, que permite integrar otras tecnologías en el proceso.
En función del nivel de conectividad y de madurez, podemos clasificar los modelos de gemelos digitales en cuatro categorías. En el nivel más básico podemos encontrar los gemelos que se utilizan, por ejemplo, para formación. Se trata de réplicas digitales fotorrealistas que ofrecen una experiencia inmersiva para practicar de forma segura antes de empezar a interactuar con el objeto. El siguiente nivel implica un mayor grado de conectividad, ya que utiliza sensores de internet de las cosas para transmitir información al modelo. Esta información permite explorar lo que está pasando en el plano físico desde un entorno digital. En el tercer nivel, la información del mundo real se utiliza para simular escenarios y tomar decisiones basadas en los posibles resultados. Por último, en el nivel más maduro de gemelos digitales, se pasaría de un modelo predictivo a un modelo autónomo, donde la tecnología de inteligencia artificial respondería a los eventos en el mundo físico, tomando e implementando decisiones automáticas en tiempo real.
Gaudí y el modelo de gemelos digitales de NTT DATA
En homenaje al padre del modernismo catalán, en NTT DATA hemos llamado Iniciativa Gaudí a nuestro proyecto de gemelos digitales. De la misma forma, hemos bautizado nuestro modelo con el nombre de Sagrada Familia como tributo a la obra disruptora de este arquitecto visionario.
Al igual que NTT DATA, Gaudí fue un pionero en su campo. Estudió en profundidad el mundo natural para plasmarlo en sus obras arquitectónicas y en lugar de trabajar con planos detallados, prefería construir maquetas tridimensionales que reflejaran los cambios en el proyecto. Estas maquetas en 3D, que permitían trabajar con el modelo antes de hacerlo en el edificio, pueden considerarse auténticas precursoras de los gemelos. Además, Gaudí fue también uno de los primeros en aplicar los avances tecnológicos de su época y en coordinar el trabajo de equipos multidisciplinares, donde colaboraban tanto artesanos como profesionales de todos los sectores. Esta filosofía es también la que rige la iniciativa de gemelos digitales de NTT DATA, que se apoya en la convergencia de nuevas tecnologías y las contribuciones de especialistas de distintos campos.
La Sagrada Familia: una arquitectura con múltiples niveles
Siguiendo el modelo de la Sagrada Familia de Gaudí, la propuesta de gemelos digitales de NTT DATA se apoya en una solución estructurada de múltiples capas que garantiza su sostenibilidad y su adaptabilidad a futuros desarrollos tecnológicos:
- Capa física: contiene tanto los sensores y herramientas de telemetría, como los eventos e interacciones que se producen en el plano real.
- Dispositivos y conectividad: aquí se incluyen las tecnologías de internet de las cosas y 5G.
- Servicios de integración: aglutina de forma fluida todas las tecnologías que intervienen en los modelos de gemelos digitales, desde la computación perimetral o el internet de las cosas hasta los sistemas heredados.
- Proveedores de la nube: Azure, AWS, Google Cloud y otros.
- Gemelos digitales como servicio: sistema escalable y sostenible en el que los usuarios pueden ampliar los servicios que necesitan según sus necesidades.
- Capa cibernética: con un modelo de seguridad por diseño, esta rige la interoperabilidad y los estándares de datos.
- Capa de visualización: aquí se encuentran las interfaces de usuario, los canales digitales, y los modelos en 3D y de realidad aumentada o virtual.
- Proveedores de soluciones de gemelos digitales: en esta última capa se sitúan las plataformas y empresas que permiten desarrollar modelos de gemelos digitales.
Gemelos digitales como servicio: una propuesta modular escalable
Esta estructura por capas nos permite ofrecer un innovador modelo de gemelos como servicio. La visión de NTT DATA es construir una estructura modular donde los usuarios puedan elegir los elementos que requieran y ampliarlos a medida que sus necesidades evolucionen. Las soluciones individualizadas basadas en módulos altamente personalizables pueden combinarse siempre que se exija para crear ecosistemas más complejos de gemelos digitales. La estructura básica ofrece una base sólida que permite conectar los distintos programas cuando sea necesario. Este enfoque evita el efecto silo, un problema muy común de los modelos actuales de gemelos, que no están preparados para evolucionar e integrar los distintos sistemas en arquitecturas de mayor complejidad.
Si quieres conocer más sobre la tecnología Digital Twins y la propuesta de NTT DATA, regístrate en el LinkedIN Live, Digital Twins como nunca antes te lo han contado.